Мурашки всеїдні, харчуються живими і мертвими комахами, солодкими виділеннями попелиць і кокцид, нектаром, соком, що випливає з ран, насінням рослин, грибами, але кожен вид все ж таки полюбляє тільки певні продукти.

Вони великі ласуни. У садах мурахи є супутниками попелиці, мідяниці, червеців, цикад, що виділяють велику кількість солодких екскрементів. Їх-то і злизують з рослин мурашки.

Користь від мурашок

Деякі мурахи, будучи хижаками, винищують шкідливих комах і, одночасно знищуючи загиблих, виконують велику санітарну роботу. Дослідники підрахували, що «фуражири» червоної лісової мурахи, які з весни до осені волочуть в свій мурашник жучків, мушок, метеликів, гусениць і личинок, приносять їх у середнє за розміром гніздо всього за годину близько півтори тисячі, а за день - тисяч двадцять комах. За п'ять - шість місяців, поки в середніх широтах мурахи активні, вони очистять ліс від двох мільйонів комах!

Мурашки на городі

У середині минулого століття вважалося, що більшість мурах, що мешкають в нашій країні, дуже корисні, оскільки вони покращують грунт, захищають рослини від шкідливих комах. Тому їх необхідно оберігати і розселяти. Чимало жителів, відгукнувшись на цей заклик, стали переносити мурашники в свої сади і городи, не вникаючи в тонкощі визначення їх видів і не враховуючи харчові схильності цих комах. В результаті мурахи, особливо в останні роки, так розмножилися, що стали справжнім лихом для багатьох городників. Місцями на грядках і клумбах, де не копнеш, всюди снують мурашки і маса лялечок. Часом здається, що вся ділянка перетворилася на суцільний мурашник. Вони влаштовують свої гнізда під корінням багатьох культур. У результаті сходи, що з'явилися, незабаром зникають, доводиться підсівати нове насіння, а рослини з пошкодженою кореневою системою погано ростуть. Деякі намагаються викопати їх гнізда і винести за межі ділянки, але безрезультатно - мурахи знову повертаються на старе місце. Доводиться їх знищувати іншими способами.

Як позбутися мурах

Основними ворогами мурах є птахи, але вирішального значення в обмеженні їх чисельності вони не мають.

Мурашки не виносять запаху часнику, тому ті місця, де снують ці комахи в пошуках їжі, бажано натирати свіжою зеленню часнику, а в мурашники увіткнути або розкласти виламані свіжі часникові стріли.

Місця скупчення мурашок заливаємо 3-4%-ним розчином мила (300-400 г мила на 10 л води).

Заливаємо гнізда окропом - мурашки загинуть. Цей спосіб використовують там, де поряд немає плодових дерев і чагарників, інакше можна пошкодити їх коріння. Але пам'ятайте, що слід заливати мурашник до тих пір, поки не загинуть всі мурашки. Перед посадкою рослин необхідно полити землю «крутим» окропом.

У разі заселення попелицею та іншими комахами, що дають солодкі виділення, мурашок можна відловлювати і знищувати, якщо на стебла накладати клеєві кільця або пояси. З хімічних препаратів для знищення мурах застосовують «Гром», «Гром-2», «Муравьин», «Баргузин», «Медветокс», «Муравьед», «Мурацид».

Автор: Наталка Бардалим